Aaliyah, la promessa dell’R&B la cui vita è stata stroncata troppo presto - True Crime & Music

Articolo di Alexandra Lloyd

Traduzione di Laura Calonghi

Il 25 agosto 2001 il sole splende sulla sabbia bianca, come succede quasi tutti i giorni in estate alle Bahamas. La cantante emergente R&B Aaliyah ha finito di girare il suo nuovo video musicale per il singolo Rock the Boat e si prepara a tornare a casa, negli Stati Uniti.

Tuttavia, quel giorno la tragedia colpì il paradiso, perché il piccolo aereo noleggiato con a bordo 9 passeggeri, tra cui Aaliyah, si schiantò poco dopo il decollo. Nell'incidente persero la vita tutti i passeggeri, provocando in un istante la fine della carriera della ventidueenne, che stava sbocciando.

Negli anni precedenti, Aaliyah aveva piano piano raggiunto la celebrità: il suo debutto da solista, l'album Age Ain't Nothing but a Number (pubblicato nel 1994), aveva venduto più di 6 milioni di copie ed era stato certificato doppio disco di platino. La star aveva senza dubbio fatto molta strada dalle sue umili origini, cantando ai matrimoni ed esibendosi nel programma Star Search insieme alla zia Gladys Night. All'apparenza, non potrebbe esserci niente di peggio della tragica scomparsa di una giovane ragazza di talento in quello che sembrò essere un assurdo incidente. Tuttavia, le indagini sull'incidente rivelarono nuovi dettagli scioccanti.

Innanzitutto, l'autopsia rivelò che il pilota aveva tracce di cocaina e alcol nel sangue e, ancora peggio, non aveva le qualifiche per pilotare quel tipo di jet. Inoltre, gli gli inquirenti rivelarono che tra le principali cause dell'incidente c'era il fatto che il carico dell'aereo superava di più di 300 kg (circa il peso di un pianoforte a coda) quanto consentito. In seguito, fu confermato che né i passeggeri né il carico erano stati pesati prima del decollo. Sembrava che, a causa di un cambio all'ultimo minuto da parte della compagnia aerea privata, il team avesse ricevuto un aereo più piccolo rispetto a quello con il quale erano arrivati. Era chiaro che le vite di Aaliyah e dei membri del suo team erano state tragicamente stroncate da una negligenza. È straziante immaginare la fiducia che una giovane star che cercava di gestire l'età adulta e la fama deve avere avuto in coloro che la circondavano, affidandosi al suo team per gestire questioni logistiche come i viaggi.

Aaliyah era tristemente consapevole del lato brutto della fama: aveva sposato il cantante R-Kelly quando lui aveva 27 anni e lei solo 15. Era successo poco dopo che l'ora condannato per reati sessuali aveva aiutato Aaliyah a produrre il suo primo singolo nel 1994. La breve carriera di Aaliyah dimostra come le giovani donne nell'industria musicale siano spesso vittime di manipolazioni e abusi. Inoltre, la sua storia è anche un esempio di un caso in cui il profitto ebbe la priorità rispetto alla sicurezza.

Anche a distanza di 20 anni dalla morte della cantante, il mondo ricorda ancora Aaliyah e il suo impatto. Di recente, Barbie ha rilasciato una bambola con le sue fattezze che indossa un outfit total black simile a quello del video "One in a Million". La cantante ha anche ricevuto tree nomination postume ai Grammy Award.