Entrevista a la doctora Silvia Bartolozzi, pediatra: el papel de la música en la medicina

En esta entrevista, la doctora Silvia Bartolozzi, pediatra italiana, nos cuenta sobre la relación entre la medicina y la música. Licenciada con honores en Medicina y Cirugía y especializada también con honores en Pediatría, amplió sus conocimientos con una especialización en Anestesia y Reanimación y varios posgrados en el área médico-sanitaria. Además, es instructora certificada del IRC (Italian Resuscitation Council), con experiencia particular en maniobras para despejar las vías respiratorias en niños y en reanimación cardiopulmonar (BLSD). Gracias a su preparación y experiencia, la doctora Bartolozzi también ha observado con atención e interés los efectos positivos que la música puede tener en el ámbito médico, especialmente en el desarrollo cognitivo, emocional y social de los chicos. En esta entrevista nos cuenta cómo la música puede ser una herramienta terapéutica y de crecimiento muy potente, y qué rol puede jugar en la vida cotidiana de los más chicos en una época donde las pantallas y los dispositivos digitales están cada vez más presentes. Además, deja un consejo para todos los que son apasionados tanto por la ciencia como por la música. ¡Disfruten!

¿Nos podés contar un poco sobre tu formación y qué te inspiró a hacerte pediatra?

Soy pediatra con más de 30 años de experiencia, de los cuales 27 los pasé en un hospital. Me recibí con honores en Medicina y Cirugía y me especialicé también con honores en Pediatría. Después, amplié mis conocimientos con una especialización en Anestesia y Reanimación y varios posgrados en el área médico-sanitaria. También soy instructora certificada del IRC, con experiencia especial en maniobras para liberar las vías aéreas de los chicos y en reanimación cardiopulmonar (BLSD).

Una de las cosas que me inspiró a ser pediatra es que, a diferencia de los adultos, los chicos muchas veces no pueden expresar con palabras precisas lo que sienten. Eso le pide al médico una capacidad especial para observar, tener intuición y empatía. Los chicos no tienen filtros ni estructuras sociales: o les caés bien o no, y eso hace que la relación sea muy auténtica y directa. Me fascina ese desafío y la posibilidad de crear un vínculo sincero que va más allá de las palabras para entender realmente cómo ayudarlos mejor.

Desde el punto de vista médico, ¿de qué manera la música puede influir positivamente en el desarrollo cognitivo, emocional o social del niño?

Muchos estudios demuestran que programas musicales estructurados pueden mejorar el desarrollo cognitivo, especialmente en áreas como la memoria y el razonamiento espacio-temporal. Por ejemplo, un estudio con chicos de 4 a 6 años mostró que los que participaron en un programa musical con la participación de los padres tuvieron mejoras significativas en tareas de memoria. La música también ayuda a regular las emociones y fortalecer los vínculos sociales, sobre todo en la primera infancia, cuando el ritmo y la melodía ayudan a los niños a procesar las emociones y a conectarse con otros. Además, facilita el aprendizaje de idiomas.

Estamos viendo un cambio profundo en cómo los chicos interactúan con los medios. Antes tenían acceso a plataformas estructuradas, seguras y educativas como Disney Channel (que también ofrecía muchos contenidos musicales). Hoy, en cambio, pasan cada vez más tiempo con videos cortos y altamente estimulantes de plataformas como YouTube y TikTok. La salida de Disney Channel y canales similares en varios países dejó un vacío en cómo los más chicos aprenden, se relacionan con el mundo y encuentran modelos a seguir.

¿Cuáles son tus preocupaciones sobre el tiempo que los chicos pasan frente a las pantallas hoy? ¿La música podría ayudar a reestablecer un equilibrio?

Lamentablemente, este nuevo ambiente digital se ha asociado con efectos negativos. Muchos estudios muestran que pasar demasiado tiempo frente a las pantallas puede contribuir a retrasos en el lenguaje, problemas de atención (con síntomas similares al TDAH), menos actividad física e incluso problemas de salud mental como ansiedad y depresión.

Las pantallas se han vuelto un reemplazo de la comunicación en muchas familias. Es común ver chicos a quienes les dan el iPad o el celular en las comidas o salidas solo para que estén tranquilos. Aunque puede ser una solución momentánea para los padres, corre el riesgo de reducir la interacción humana esencial y el desarrollo emocional.

Y ahí es donde entra la música. La música ofrece una manera poderosa y sin pantallas para estimular el cerebro, fomentar la creatividad y alentar la expresión emocional. Normalmente no sobreestimula como los contenidos digitales frenéticos. Muchas veces recomiendo el juego musical como alternativa sana al tiempo pasivo frente a las pantallas. Ya sea cantar juntos, bailar, aprender un instrumento o simplemente escuchar activamente, la música promueve el movimiento, la comunicación y la conexión. Vivimos en tiempos modernos, así que un uso moderado de pantallas a veces es inevitable y está bien, pero debe ser intencional y equilibrado. Siempre invito a los padres a salir con sus hijos, hablar con ellos, jugar, escuchar música que les guste a ambos y, sobre todo, estar presentes. Por ejemplo, las comidas deberían ser momentos para compartir, no para mirar dispositivos. La infancia es una etapa clave para el desarrollo emocional y cognitivo, y nada reemplaza la interacción real y la exploración creativa. La música es una herramienta maravillosa y eficaz para lograr ese equilibrio.

¿De qué manera la música puede apoyar a los chicos que están pasando por estrés, ansiedad o enfermedad? ¿Notaste beneficios particulares en tu trabajo?

La musicoterapia ha demostrado poder reducir niveles de hormonas del estrés como el cortisol, mejorando así el sistema inmunológico. En el ámbito clínico, la música ha ayudado a los chicos a manejar el dolor, la ansiedad e incluso síntomas depresivos.

A los niños hospitalizados, escuchar música familiar o calmante suele mejorar el ánimo y la colaboración durante los tratamientos. Vi niños relajarse notablemente cuando les ponían música durante exámenes o procedimientos.

¿Notaste diferencias en el efecto de la música según la edad, por ejemplo entre los más chiquitos y los adolescentes?

Seguro. Los chicos más chicos suelen responder a la música de manera física: se mueven, bailan y la usan para expresar emociones. Para los más grandes y adolescentes, la música se vuelve una herramienta que forma parte de su identidad o una vía para canalizar emociones. Además, la música actúa como un conector social.

Para chicos o adolescentes neurodivergentes (como los que tienen TDAH o autismo), ¿viste maneras específicas en que la música los involucra, calma o ayuda a expresarse?

Absolutamente. La música puede ser muy terapéutica para chicos neurodivergentes. Los patrones rítmicos pueden ayudar a la concentración en chicos con TDAH, y el juego musical puede motivar a chicos no verbales del espectro autista a comunicarse. Les ofrece una forma de conectar con el mundo y con otros sin depender solo de las palabras.

También puede reducir la sobreestimulación sensorial si se elige bien. En chicos con TDAH, por ejemplo, ciertos tipos de música pueden favorecer la concentración o actuar como un calmante durante momentos de transición o frustración.

Por último, como "Mediterranean girl in medcine" apasionada por la música y como doctora que reconoce su poder, ¿qué mensaje darías a las chicas jóvenes apasionadas por la ciencia y el arte, especialmente la música?

Nunca sientan que tienen que elegir entre las dos cosas. Ciencia y arte están profundamente conectados, piensen en todo lo que les conté. Hay muchas formas de unir ambos mundos: ambos se tratan de entender y enriquecer la experiencia humana.

Ya sea que elijan la medicina, la música o las dos cosas, si realmente son apasionadas pueden aportar algo único en ambos campos. Nuestra tierra tiene un patrimonio científico y musical muy rico: llévenlo adelante con orgullo y no tengan miedo de seguir sus sueños.

¿Nos podrías sugerir una canción italiana que te guste especialmente?

Hay muchas, pero para esta ocasión elijo Rewind de Vasco Rossi. A mí me ayuda profundamente a reconectarme con el mundo de manera energética y pacífica. ¡Viva Vasco!

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ueden escuchar la canción sugerida por la Dra. Silvia Bartolozzi, pediatra, acá: