RAYE: la música que las discográficas intentaron silenciar

La artista londinense RAYE hoy tiene más de 17 millones de oyentes mensuales en Spotify. Además, la estrella del R&B puede presumir de siete éxitos en el Top 20 y créditos como compositora para varios nombres famosos como Beyoncé, John Legend y Little Mix.

Sin embargo, el camino hacia el éxito no siempre fue fácil para la veinteañera. RAYE habló públicamente sobre los malos tratos que recibió por parte de su antigua discográfica. Después de firmar con su sello de entonces, Polydor, en 2016, la cantante recuerda que la comunicación con sus nuevos responsables comenzó a disminuir lentamente, afirmando sentirse “no una prioridad”. Desafortunadamente, casos como el de RAYE ocurren con demasiada frecuencia en la industria musical. Otras estrellas como Mike Posner han contado historias similares, diciendo que se sintieron “atrapadas” por sus sellos y obligadas a ceder algunas de sus mejores canciones a artistas más populares como Maroon 5. A pesar de ello, con el auge del streaming y las redes sociales que permiten a los artistas evitar a estos intermediarios tradicionales, cada vez más músicos optan por mantenerse independientes y conservar el control creativo total de su trabajo.

En el caso de RAYE, la artista ahora es felizmente independiente y disfruta del éxito de su nuevo sencillo Where Is My Husband!, que se volvió viral en TikTok e Instagram y le hizo ganar seis Brit Awards en una sola noche. Ella habla abiertamente de la confianza que depositó en un sello cuando era una joven músico, firmando con Polydor en 2016 después del éxito de su EP autopublicado de 2014, Welcome to Winter. Con el apoyo de su nuevo sello, la artista ha publicado música con grandes nombres como Stormzy, Stefflon Don y Mr Eazi. RAYE ha mostrado su talento en la producción, además de en la escritura y la interpretación. Su colaboración con el productor Jax Jones en el sencillo You Don’t Know Me se convirtió en un gran éxito, llegando al Top 3.

Sin embargo, fue precisamente aquí donde la artista notó un punto de inflexión en el trabajo que publicaba con su discográfica: se la posicionaba no como artista principal a largo plazo, sino como voz invitada en las canciones de otros y como compositora para artistas más populares. RAYE luego escribiría canciones para grandes nombres como Charli XCX, Little Mix y Beyoncé. Pero, como artista solista, su carrera era constantemente rechazada. Por ejemplo, su éxito viral Escapism fue rechazado por la discográfica: una canción oscura e intensa sobre la experiencia de la cantante con una adicción.

La situación llegó a un punto crítico cuando RAYE se encontró tratando de no llorar durante una entrevista en directo mientras promocionaba su último tema Call on Me. Una pregunta sobre la salida de su tan esperado álbum debut fue demasiado para ella y, dos días después, decidió desahogarse en Twitter para mostrar cuán vulnerables pueden ser los artistas bajo una discográfica.

“Estoy bajo un contrato discográfico de 4 álbumes desde 2014”, escribió a sus 50.000 seguidores. “Y no se me permitió publicar ni un solo álbum.” También explicó cómo su “música permanecía en carpetas acumulando polvo”. Esta valiente decisión refleja el sufrimiento de muchos músicos dejados de lado por sus sellos. Afortunadamente, a la artista se le concedió una separación definitiva de Polydor, una rareza en la industria musical.

Hoy RAYE sigue siendo una artista independiente y tiene la intención de mantenerse así. Su historia es un ejemplo extraordinario de una artista que defiende a sí misma y su trabajo. Hoy su nombre es muy conocido en el Reino Unido y en el mundo. ¡Estamos deseando descubrir qué publicará en el futuro!